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La paroisse de Rancé a été primitivement vouée à Notre Dame et à Saint
Just, puis plus tard à saint Pierre.
En 1166, elle dépendait déjà de l'Ile
Barbe qui en eut confirmation par le pape Lucius III en 1183 et par
Etienne II de Thoires et Villars en 1226. Elle passa ultérieurement
dans l'obédience du chapitre métropolitain de Saint Jean de Lyon.
Il n'y avait pas de seigneurie du nom
de Rancé. Dépendant des sires de Thoires et Villars, la localité passa
donc à la souveraineté princière de Dombes, châtellenie de Ligneux. A
la fin du XVIII°, elle se trouvait intégrée au marquisat de Neuville.
Au nord-est, La Fontaine, aujourd'hui
simple écart était un petit fief possédé en 1539 par Pierre de
Libellin, puis par les barons de Montribloud.
A la Piémonte, au nord-ouest, selon la
tradition s'élevait un château.
Enfin, à l'est de la commune, en
bordure nord de la départementale 66 D, le hameau de Limandas occupe
l'emplacement d'une ancienne paroisse signalée en 1097 et 1116, dont
l'église, sous le vocable de Notre Dame, détruite au début du XIX°
siècle était un lieu de pèlerinage très fréquenté.
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