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La
paroisse déjà connue au XI° siècle dépendait du riche et
puissant chapitre métropolitain de Lyon qui partagea le
pouvoir sur Chaleins avec différentes familles seigneuriales,
dont la famille Palatin au XIII° siècle.
Lorsque
le duc du Maine était gouverneur de Dombes en 1725, il
abandonna pour 6 000 livres ses droits de justice sur les
terres de Chaleins à Daniel Le Viste de Brindas.
Cette
parie s'appela Château-Garnier.
Le
dernier seigneur à la Révolution en fut Vincent de La
Palette.
En 1820, le bourg de Chaleins ne possédait qu'une dizaine de maisons qui entourait l'église. Le reste de la
population était disséminé dans les hameaux. On retrouve encore sur la place des maisons à oeil de bœuf datant du XVIII° siècle.
L'ancienne cure a été transformée en mairie en 1989, on peut y admirer un joli jet d'eau.
Une rivière, la Matre, traverse le village. Prenant sa source à Villeneuve et se déversant en Saône à
Messimy, elle alimentait jadis 3 moulins dont le dernier a
cessé ses activités en 1950. C'est une rivière à truite. En
suivant son cours, on peut apprécier les retenues des cascades
qui alimentaient les moulins.
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