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Histoire
du château :
Le
château de Varax a une très longue histoire, comme le
prouve la motte castrale appelée poype en Dombes qui lui
est attenante. Il semble bien ici qu'elle soit contemporaine
de l'implantation, au XIII° siècle, de la famille du même
nom, qui fut une des plus puissantes de la région et joua
un rôle important jusqu'au XVI° siècle. la mention d'un
castrum au XIV° siècle se rapporte très certainement à la
partie la plus ancienne du château actuel, c'est à dire
aux deux tours carrées, dont la plus importante est
accolée à la poype. Les deux ailes disposées en
équerre de part et d'autre d'une tour centrale datent
probablement de la même époque, mais elles ont été
profondément remaniées.
Le château a subit de nombreuses transformations au fil des
assauts dont il a été le théâtre.
L'événement le plus grave date de 1593, date à laquelle
les troupes de Biron le dévastent presque
entièrement.
Entre les deux tours carrées, un pont-levis renforçait la
défense du
château.
Si le château, en lui-même ne subit pas de dommage
majeures durant la
Révolution, son mobilier fut confisqué et vendu le 31 mars
1794. Le malheureux propriétaire, le comte Jean-Claude Rivérieux fut exécuté
le 5 janvier de la même année, sur la place des terreaux,
à Lyon.
Les ultimes aménagements du château eurent lieu dans les
années qui précédèrent la deuxième guerre mondiale.
L'ancien pré planté de fruitiers qui tenait lieu de cour fit
place à une petite pièce d'eau, dans
laquelle se reflètent aujourd'hui les briques roses du
château. De larges fenêtres furent percées sur la façade
pour faire entrer la lumière dans les pièces de séjour du
rez-de-chaussée. Les granges qui composaient l'aile au sud
furent transformées en autant de chambres.
Le château sombre et austère, témoin de tant de
massacres, est aujourd'hui devenu une demeure riante.
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